Da Profeten Muhammad ﷺ var 40 år, søkte han stillhet i Hira-hulen utenfor Mekka. Der mottok han sin første åpenbaring fra Allah gjennom engelen Jibrīl. Åpenbaringene fortsatte i 23 år og ble til Koranen, som muslimer ser på som Guds siste og fullendte veiledning.
Profeten begynte å kalle menneskene i Mekka til å tilbe Allah alene og vende seg bort fra avgudsdyrkelse. Mange av Quraysh motsatte seg budskapet, og de første muslimene møtte hard forfølgelse. I 622 ble de befalt å utvandre til Medina, en hendelse kalt hijra, som markerer starten på den islamske kalenderen. Der etablerte Profeten det første muslimske fellesskapet bygget på tro, rettferdighet og gjensidig støtte.
Flere år senere vendte han tilbake til Mekka, hvor han tilga sine fiender og renset Kaba for avguder. Da han døde, 63 år gammel, hadde islam spredt seg over hele Arabia og fortsatte snart til både Spania og Kina.
